大报恩寺位于江苏南京中华门外雨花路东侧秦淮河畔长干里，是明朝永乐皇帝（朱棣）传说为纪念其生母，在1412~1451年期间兴建的一组规模庞大，有如宫殿般金碧辉煌的建筑群。其中有一座唯一被史料记载的琉璃宝塔，因为美丽和荣耀，被世人称作中世纪世界七大奇观之一。这座南京最古老的皇家寺庙，历经沧桑，见证了数代王朝的兴衰荣辱。
金陵大报恩寺究竟因何而建，经历过多少次的劫难，最后又如何毁灭？奢华的背后，究竟具有多少艺术价值，究竟拥有多少奇珍异宝？
一、拥有世界奇观的皇家寺院
南京，十朝都会。
出中华门，经长干桥过秦淮河，到南京晨光机器厂（原金陵机器局），是一片低矮楼房连绵而成的居民区，南京晨光厂的大门口立着一块路牌，“三藏殿后街”。沿着路牌所指往北，一头钻进那片居民区，蓝底白字的门牌上写着：“北山门”、“宝塔根”、“宝塔山”……“这里就是大报恩寺。”几个站在墙边享受午后阳光的老人很肯定地说。
“这里是南朝寺庙的发祥地。”有位老人对包括大报恩寺在内的南京城南地区似乎极为熟悉，“贯穿城市东西的秦淮河从孙吴以来就是居民密集、商业繁华的精华所在。”
从孙吴建都开始，南京经历了东晋、宋、齐、粱、陈、南唐、明、太平天国以及中华民国10个朝代，故称“十朝都会”，金陵大报恩寺也伴随南京走过了漫长的岁月。
根据史料记载，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的起源就是金陵大报恩寺。金陵大报恩寺的历史从孙吴开始，原址曾是建于吴赤乌三年（240）的长干寺及阿育王塔，该寺历经东晋、南朝、隋唐，一直沿用。南唐时期，寺址一度沦为军营庐舍。北宋时再度复兴，端拱元年（988），僧可政于终南山得唐三藏玄奘大师的顶骨舍利，在长干寺建塔收藏。宋天禧元年（1017），长干寺改称天禧寺，寺塔易名“圣感”。元至元二十五年（1288），诏改天禧寺为“元兴慈恩旌忠教寺”。到明代初年，该寺的历史已达千年。
明洪武来年，工部侍郎黄立恭奏请重建，费金25000两。永乐六年（1408），寺塔全毁于火。永乐十年（1412），明成祖朱棣敕工部于原址重建，在正史上，朱棣重建大报恩寺目的是为了报答父亲朱元璋和马皇后的养育之恩，但传说却有不同的解释：一说为纪念生母。传说朱棣的母亲是一个高丽（今朝鲜）美女。因为朱棣未足月就被生下来，所以心狠手辣的朱元璋将她处以“铁裙”之刑，活活折磨而死。朱棣当上皇帝后，以借纪念朱元璋和马皇后的名义来兴建寺塔，其实是为了纪念他生身的母亲；另一说为纪念侄子朱允炆。朱棣皇位坐稳后，觉得愧对被自己杀死的侄子朱允炆。因为自己起兵造反后，朱允炆曾下过一道诏命，要求临阵诸将“毋使朕负杀叔父名”，正因有了此令，朱棣才能屡战屡败后依然东山再起，最后逼得侄儿葬身火海。为减轻自己的罪过，他诏令工部“依大内图武，造九级五色琉璃塔，曰第一塔，寺曰大报恩寺”。大报恩寺的建造，由郑和等人担任监工官。大报恩寺在永乐、宣德年间建造，正值郑和率领下西洋船队多次远洋海外之时，因而，郑和对这项工程难以全力照顾，工程进展缓慢，弊端展现。为此，宣德三年（1428），明宣宗朱瞻基特下御敕，要此时已出洋回国任南京守备的郑和“即将未完处，用心提督”，限期完工。竣工以后，郑和还特将其从海外带回的“五谷树”、“婆罗树”等奇花异木种植在寺内。
大报恩寺的营建工程浩大，尤以琉璃塔为艰。据有关史料统计，这一工程先后历时16年，动用全国征集的良匠军工达10万人，仅建塔一项的费用，就用钱粮2485484两钱，连郑和下西洋所剩百余万银两也耗于造塔的工程。
大报恩寺坐东向西，全寺整体建筑分为南北两大部分，寺庙主体部分(山门，佛殿、琉璃塔等)居北半部，附属部分(僧房、禅堂、藏经殿等)居南半部，南北两部分之间由围墙隔开。
大报恩寺北半部主体建筑中轴线布局排列有序:山门(金刚殿)——香水河桥——天王殿——大雄宝殿——琉璃塔——观音殿——法堂。香水河桥的南北两侧各置御碑亭一座，分别护于"御制大报恩寺左碑"和"御制大报恩寺右碑"。观音殿的两侧有祖师殿和伽蓝殿，观音殿后南北有画室118间。在祖师殿前有钟楼一座，而与之对称的伽蓝殿前却无鼓楼，按中国寺庙传统的"晨钟暮鼓"及建筑式样，大报恩寺内设钟楼而不设鼓楼现象较为少见。
大报恩寺临近秦淮河，地质稍软。在全寺建造之初，先竖木桩，纵火焚烧化为灰烬，再用重器压实，“上铺朱砂，取其避湿杀虫”。全部建筑除琉璃塔外，以四天王殿及大殿最为壮丽，下墙石坛栏檐，均用白石，雕镂工致。明初诏刻大藏，别置藏经殿，贮南藏经版全部。
而最让人惊叹的也要数那座琉璃塔了。据史料记载，该塔九层八面，高达78.2米，甚至数十里外长江上也可望见。塔身白瓷贴面，拱门琉璃门。门框饰有狮子、白象、飞羊等佛教题材的五色琉璃砖。刹顶镶嵌金银珠宝。角粱下悬挂风铃152只，日夜作响，声闻数里。自建成之日起就点燃长明塔灯140盏，每天耗油64斤，金碧辉煌，昼夜通明。
明代初年至清代前期，大报恩寺琉璃宝塔作为南京最具特色的标志性建筑物，被称为“天下第一塔”，更有“中国之大古董，永乐之大窑器”之誉，是当时中外人士游历金陵的必到之处。一些欧洲商人、游客和传教士相继来到南京，口碑相传，西方很多人都知道“南京瓷塔”，将它与罗马大剧场、亚历山大古城、比萨斜塔相媲美，称之为中世纪世界七大奇观之一。
二、镇寺之宝散落何方
大报恩寺建成后，几经劫难。嘉靖四十五年 (1566年) 遭雷火袭击，天王殿、大殿、观音殿、画廓140余间焚为灰烬;万历二十八年 (1600) 塔心木腐朽，塔顶倾斜，僧人洪恩募捐银数千两使之得以重修；清顺治十八年以后，内府及地方均有拨款修缮记载，最后一次是清嘉庆七年 (1802年)修复竣工后，绘塔图并附志。
1842年8月29日，中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》在英军“康华丽”号军舰上签订，中国进入有史以来最黑暗和耻辱的年代，身在南京的大报恩寺塔也开始走向覆灭之路。先是入侵的英军，他们疯狂地剥取塔身的琉璃瓷砖，大量盗取塔内供奉的金佛。1842年9月30日，英国军舰满载着他们从大报恩寺塔上掠夺的文物扬长而去。虽然在僧人的抗议下，英方作出了一点赔偿，但连他们自己都承认“这笔钱远远低于实际损害的价值”。大报恩寺塔遭此重创，再也没有了往昔金碧辉煌的风采。
1854年，清军攻克雨花台后，太平军为防清军占据大报恩寺对城内造成威胁，遂“用火药轰之，复挖空塔座下基地，数日塔倒，寺遭焚毁”。
还有一种说法则是毁于1856年，太平天国发生了严重的内讧——天京之变，北王韦昌辉深恐大报恩寺塔被石达开用以充当攻城的炮垒，于是竟下令将这矗立南京城长达400多年的巨塔摧毁，琉璃塔和大报恩寺都被夷为平地。
大报恩寺本来就位于城外，琉璃塔被炸毁以后，寺院日见衰败。1865年，江宁机器制造总局在大报恩寺遗址附近建造厂房，寺院遗址逐渐被蚕食瓜分，原本藏在大报恩寺的宝物也慢慢流失。而数百年后的今天，在这一带，就只剩一些当年的遗物了。
1958年，南京出土了很多五彩琉璃构件。因为发现将其砸碎和泥后，做出来的砖头耐高温，非常符合建造大炼钢铁的“小高炉”的需要，于是大量构件都被送进了粉碎机。当考古人员赶到现场时，满山遍野，到处都是琉璃构件和残片。一年之后，他们清理出3座残窑，开挖了3条探沟。在3号探沟，考古人员先后2次发现了一批五彩琉璃构件，和普通的琉璃瓦不同的是，它们不但多为宝塔部件，而且龙纹、佛教图样兼而有之，有的上面还编号并注明层数。
“发掘出的部分构件，后来被复原成一件琉璃拱门，现存于南博。”数十年后，南京工业大学教授汪永平参与了琉璃拱门的复原，“那是明永乐年间的作品。拱门的位置应该在一座琉璃塔三层或四层，加上其他史料的对照，我们认定这些就是大报恩寺塔的五彩琉璃构件。”
谜底并未就此解开，汪永平介绍说，据明末张岱《陶庵梦忆》、清代张尚瑷《石里杂识》所载，当年建造大报恩寺塔时，共烧制了三套完整的塔身构件，以供日后维修时更换。其中一套用于建塔，另两套则编上字号埋入地下，若塔上损坏一块，只要将字号报告工部，就可将备件取出，对号补砌，天衣无缝。可是史料记载中的那两套构件，究竟埋藏于何处?由于年代久远，确切地点如今仍是个谜。不过，光一个复原的拱门，已经让汪永平等专家赞叹不已，那九级五色琉璃塔该是如何夺目，而整个金陵大报恩寺又该如何的奢华?
南京的毗卢寺有一座38米高的万佛楼，楼顶供奉的是镇寺之宝，其中的一件就来自大报恩寺。最西面摆放着一个“金铁大磬”，磬前靠着一个小铜匾，上面写着：明永乐年间，由金铁合制而成。原供于南京大报恩寺琉璃塔内，太平天国时期大报恩寺毁于战火，大磬因而流失民间，清光绪年间两江总督曾国荃建造万佛楼，从民间幸得，供万佛楼。
据寺内僧人介绍，太平天国战争后，湘军将领曾国荃升任两江总督。因与南岳衡山海峰法师有约在先，所以将两江总督府(今总统府)临近的一个小庵扩建成毗卢寺。极有可能是当时新建成的毗卢寺中需要大型法器，曾国荃便派人去大报恩寺的废墟中收集了一些法器转给毗卢寺，这件大磬就是其中的一件。
此外，大报恩寺塔中另一样藏品更引起了多个国家和地区的争夺，那就是玄奘的顶骨。
玄奘于长安玉华寺圆寂后，原葬于白鹿原，因为唐末黄巢起义，墓地被毁，顶骨迁至终南山紫阁寺。直到988年，南京一位名叫可政的和尚，到紫阁寺修行，无意中发现了顶骨舍利、金钵以及一些衣物，于是将顶骨与石碑千里迢迢地背回南京，并把它供奉在天禧寺里，天禧寺也就是后来的大报恩寺。
1942年11月初，驻防在南京中华门外的侵华日军高森隆介部队，在大报恩寺三藏殿遗址上建造“稻禾神社”，挖地基时挖出一个石函，石函上刻有文字，记载玄奘顶骨辗转来宁迁葬的经过。尽管日军严密封锁消息，但是各种传言仍然不胫而走，被多家媒体曝光。日军迫于舆论，承认玄奘法师顶骨出土的事实。由日军高森部队交给汪精卫政府，由伪外交部长兼文物保管委员会委员长褚民谊接收。移交的文物中包括玄奘顶骨、金佛像一座，纳骨小龛以及玉饰宝、古钱若干。
由于玄奘大师的名声显赫，各地均想迎请供奉，致其灵骨一分再分。如今，玄奘舍利分别保存在南京玄奘寺、南京灵谷寺、成都文殊院、西安大慈恩寺、台北玄奘寺、新竹玄奘大学、日本琦玉县慈恩寺、日本奈良三藏院、印度那烂陀寺等9处。据九华山僧人介绍，相对而言，南京九华山的那份舍利，1943年封存后，就一直留在三藏塔下，没有被动过，应该是最为完整的。
玄奘顶骨和金铁大磬都能成为一方寺庙的镇寺之宝，那金陵大报恩寺又该是什么样的规模?两者之外还有什么珍品没有被发现?
三、千年铁函中的惊人发现
2008年，在修整大报恩寺遗址时，工人们突然发现了地下的寺院地宫。地宫中最引人关注的要算是一只铁函了，这只铁函不仅是体积大，包裹严密，而且在地宫中还发现了石碑，石碑上刻有“金陵长干寺塔身藏舍利石函记”，一下把这个地宫提前了400多年，成为宋代文物，令考古专家更为兴奋。而且，石碑上还记载：函内藏有“佛顶真骨”、“感应舍利十颗”、“诸圣舍利”、“金棺银椁”、“七宝阿育王塔”。
这只铁函在转移至朝天富南京市博物馆地库后，也于8月6日揭开了它的面纱。
当天下午4点发掘进入了最后一个阶段，此时，铁函已处于无水状态，丝织物包裹的塔形已完全呈现出来。随后，一个令人惊喜的消息从地库中传出，南京市博物馆副馆长华国荣轻轻提起铁函里丝织物的一角，可清楚地看见包裹中的一个塔状物的塔心部分，看上去还很新，在灯光下发出蓝光，非常神奇。“很显然，这是一座鎏金七宝塔，塔身有精美的装饰图纹，高度和体积还不能确定，要进行画图、测量、做平面、立面分析。”九重锦绣如同是佛祖穿的衣物，华国荣说，上千年的丝绸能够保存得如此完好，出乎意料，也是十分珍贵的文物，无论如何也要想法保存好。为防止宝塔暴露在空气中遭损坏，丝织物不能完全掀起，只能露出一角。
“七宝阿育王塔”的“七宝”是哪七宝呢?据专家介绍，大体上是以金、银、琉璃、玻璃、珊瑚、玛瑙、赤真珠为七宝，将之作成“微型宝塔”，以放置供奉的舍利。南朝高规格的佛塔舍利都是用锦缎包裹的，梁武帝在复建长干寺时，就是用“九重锦绣”包裹了地宫里的舍利和供奉物。唐朝润洲刺史李德裕从禅宗寺塔的地宫中得到一批舍利，也是用“九重锦绣”包裹放置金棺银椁里，此次铁函里的“微型宝塔”也同样被证实是用丝织物包裹的。
经过专家们的研究讨论后，之前发现的宝塔，被确认为石函碑文中记载的“七宝阿育王塔”。这座高1.1米、边长0.48米的银质鎏金塔，是世界上出土的迄今体积最大、等级最高的阿育王塔。该塔与浙江雷峰塔地宫出土的纯银阿育王塔形制相同，但高度是其3倍，宽度是其4倍。专家们将其称为“解开千年结，露出鎏金塔”。
在场的所有人都被鎏金塔的精美震撼，只见塔刹顶部靠近塔尖处有一个被称为智慧珠的圆形宝珠，宝珠下是莲瓣托座，塔尖下共有四重圆形的相轮，上面布满了精美而规则的缠枝莲瓣纹，边沿上是细密的连珠纹，相轮四周还有用链子挂着的小铃铛。其中第四层相轮略有损坏，脱落的轮片表明，相轮为中空。专家解释说，莲花是佛教的圣花，因此佛教法器上常见莲花纹，这些花纹的制作工艺达到了中国金银器工艺的最高水平。
考古人员还在塔刹底部发现了一枚铜镜，铜镜用带子扣在塔刹上，只有1/3露在外面，似乎可以起到支撑作用。经历千年时光，二者已经粘连在一起，考古人员没有对铜镜现场提取。
塔刹下便是塔身，塔身四个角上各有一根向上竖起的山花蕉叶，上面同样布满了细密的花纹。让人称奇的是，每根山花蕉叶内侧都有一尊浅浮雕的释迦牟尼佛坐像，头顶有髻，身披袈裟，袒露右肩，端坐在莲花座上。
由于这座七宝阿育王塔四边几乎顶到铁函壁，因此塔身和塔底的模样仍无从得知。不过它的体积仍然让考古人员非常振奋，一般的出土阿育王塔高度只有二三十厘米，而这座七宝阿育王塔是名副其实的世界塔王。
随着七宝阿育王塔的确认，专家们基本断定，碑文中记载的“感应舍利十颗”、“佛顶真骨”和“诸圣舍利”，都应该藏在七宝阿育王塔的塔身里。不过，曾经主持浙江雷峰塔地宫考古的黎毓馨表示，能否从塔身中取出这些圣物仍是一个未知数。根据史料和地宫碑文记载，雷峰塔阿育王塔内藏的就是佛螺髻舍利，然而塔身是被焊死的。为了保护文物，雷峰塔阿育王塔塔身内藏在金棺银椁内的佛螺髻至今未取出。
而此次的七宝阿育王塔(1011)和雷峰塔地宫中出土的阿育王塔(971)无论年代还是形制都非常接近，它的塔身也很有可能是被焊死的。考古就是这样充满未知和悬念，只有当七宝阿育王塔从铁函中取出，人们才能知道到底能不能一睹佛骨真貌。
《国宝传奇之谜》主编 赵敏
